INDÚSTRIES HELIOS S.L. (1942) per Joan Martínez

 

A la esquerra, imatge del carrer Salord i Farnès, abans General Mola, on es veu l’edifici amb la façana original. A la dreta,  interior dels tallers dels Helios. 

Foto: Joan Bagur (esquerra) i  aportació Bar Moment. 

E ncara avui és visible en el centre urbà de Ciutadella un edifici d’ús industrial construït els primers anys del franquisme. Industrias Helios S.L. s’alça –de moment, ja que sembla que té una sentència pendent de complir– en el carrer de Mossèn Salord i Farnès com un testimoni del passat bisuter de la ciutat.

Importància històrica de la indústria bisutera

Malgrat que el llegat de la indústria bisutera no és comparable en la història menorquina al substrat que ens ha deixat el sector primari, el comerç o el calçat, la seva importància rau en la implantació, a principis del segle XX, de la manufactura de bosses de plata primer, i de la bijuteria en general a partir de finals dels anys vint i trenta.

Un dels problemes que presenta aquesta indústria a l’hora d’estudiar-la és la gran varietat de productes que produïa i la dispersió de les empreses en les matrícules industrials. Això implica un coneixement implícit de la microhistòria per a discernir “qui és qui”. Per exemple, les trobarem com activitats galvanoplàstiques, químiques, elèctriques, mecàniques, d’objectes, d’articles de luxe, de moneders, de cadenes i clauers, i armes d’imitació.

Altres noms clau de la bisuteria històrica

Quan parlem de la bisuteria històrica a Ciutadella, la memòria històrica ens porta tot d’una a les portes de Cas Xigarret, a l’ARBIS-Sureda, Vivó SL, BISAR o a la fàbrica de cadenes dels Gelabert. I, és clar, també a Indústries Helios S.L. Malgrat que no és l’única fàbrica de bisuteria que podem veure en el casc urbà de Ciutadella, fins al dia d’avui (2024) és aquell edifici singular construït a les primeries del franquisme que ens ha arribat tal com era –amb alguna alteració com la porta de cotxeria. Les seves característiques són les d’una façana purament funcional, sense cap element que destaqui, llevat de les lletres que ornen la seva façana, i que segueixen l’estil de les capçaleres de la correspondència dels anys quaranta.

Els orígens d’Indústries Helios S.L.

Indústries Helios S.L. va ser una raó social fundada el 10 de juny de 1942. El seu fundador, un mecànic coneixedor del sector per haver treballat a Cas Xigarret, fou Jaume Mesquida Rosselló, originari d’Artà, però establert amb la seva família a Menorca en la segona dècada del segle XX. El seu pare, guarda jurat rural, havia treballat entre Es Mercadal i Maó. Sent una família nombrosa de vuit fills, Jaume aprèn l’ofici de mecànic.

Treballadors i estructura laboral

Segons un cens de 1960, la fàbrica constava de vint-i-un treballadors, quinze dels quals eren dones. Evidentment, les tasques més tècniques les desenvolupaven els homes, mentre que les dones es dedicaven a feines com pul·lir, premsa i envasat. En aquell moment, el seu encarregat era Vicente Herrera Villalonga.

Un nou cens de treballadors de 1971 ens indica que l’empresa era dirigida per Gabriel Mesquida Piris amb 18 operaris, dotze dels quals eren homes i sis eren dones.